Voici encore un hommage de pierre au courage des seigneurs d'OC, décidément l'Aude nous offre un panel de forteresses plus extraordinaires les unes des autres. Elles défient les lois de la construction médiévale de part leur emplacement, ces forteresses vertigineuses sont inexpugnables.

Une nouvelle saison commence, je vous présenterai l'histoire de chaque forteresse de l'Aude accompagnée de nombreuses photographies (pour Peyrepertuse plus de 120 photos) comme vous avez pu déjà le constater dans les précédents articles. L'objectif est de faire un site internet, certes avec des sujets diversifiés pour vous faire découvrir l'Aude, mais avec des articles qui soient le plus complet possible et agréables à parcourir.

Je décompose en général, en plusieurs parties ces articles importants,  vu la quantité de photos présentées, ce qui me laisse le temps, pendant que vous en profitez, de préparer les épisodes suivants. Vous allez voir cette forteresse sous toutes les "coutures", avant d'aller effectivement admirer cette réalisation médiévale.

Après Montségur, Puivert et Carcassonne :

Voici l'un des gardiens de l'ancienne frontière Franco-Aragonaise, je vous présente l'une des plus célèbres forteresses audoises la bien nommée PEYREPERTUSE dans les Hautes-Corbières !

Souvent photographié, on pense qu'il n'y a plus rien à découvrir, et bien détrompez vous, les saisons et les différentes luminosités des journées vous offre un château dans un écrin d'éternité que sont les roches des falaises des Hautes-Corbières.

PEYREPERTUSE le plus vaste des châteaux dit "Cathares" tel un vaisseau de pierre au-dessus des Hautes-Corbières au Nord, au Sud le Fenouillèdes et la plaine du Roussillon. C'est sans conteste un site extraordinaire et l'un des plus pittoresque de France !

Du sommet vous avez un panorama sublime sur l'ensemble des ruines et sur les falaises des Hautes-Corbières, et au pied de la forteresse, côté Sud, les villages de Duilhac (104 habitants) et de Cucugnan (113 habitants) et côté Nord Rouffiac-des-Corbières (83 habitants).

  Peyrepertuse - Carcassonne compter 2h00 de route en passant par Limoux et Quillan

De Narbonne environ 1h30, de Perpignan 0h55 et de Belcaire 1h30 pour 75 km

Amis (es) lecteur, l'ampleur de ces vestiges, la monumentalité de ses constructions, l'assemblage judicieux et complexe de ses éléments défensifs en font sans aucun doute le plus remarquable exemple d'architecture militaire du Midi de la France. Une des plus belles réussites des architectes du Moyen Âge.

Le Pays de Peyrepertuse est fait mention à l'époque de Charlemagne sous l'appellation Petra Pertusa qui signifie peut être "La pierre percée" ou "La pierre trouée".

Il y a quatre citadelles dite du "Vertige"celle-ci mérite bien cette dénomination. La forteresse médiévale de Peyrepertuse semble se confondre avec l'éperon rocheux qui la supporte. Elle est bâtie à près de 800 mètres d'altitude couvrant une superficie de 7000 m², elle surplombe un à-pic vertigineux qui a assis sa réputation de citadelle imprenable. Ainsi, le site écrasant et majestueux des Hautes-Corbières semble t'il rejaillir sur ce "Carcassonne céleste", dont aucune armée n'a jamais tenté la conquête.

Sa situation géographique, au Sud du Pays Audois, puis la volonté de Louis IX, en firent une citadelle imprenable à la frontière sud du royaume de France à cette époque.

Voici une vue de l'éperon rocheux où se situe la forteresse qui se fond dans le paysage, avec le village de Duilhac-sous-Peyrepertuse qui vous montre l'impressionnante audace de ses bâtisseurs médiévaux

Au pied de la montagne, le village de Duilhac-sous-Peyrepertuse, vous n'arrivez toujours pas à distinguer la forteresse ?

Voici une photo où on l'aperçoit, et rassurez-vous, le parking est un peu plus haut sous la forteresse, mais un effort d'une bonne demi-heure de marche est nécessaire pour mériter la visite du site et apprécier le panorama

Face Sud, la forteresse se présente à vous

C'est à partir d'ici que l'effort commence ...

Cet exceptionnel ensemble médiéval fut l'un des "cinq fils de Carcassonne" (avec Aguilar, Puilaurens, Quéribus et Termes) qui constituèrent, après la réduction de l'hérésie cathare au milieu du XIII ème siècle, autant de poste avancés de Carcassonne face au royaume d'Aragon puis face à l'Espagne.

Je me ferai un plaisir de vous les décrire tous et de vous conter leur histoire avec une riche documentation écrite et photographique, c'est pour cela que je vous engage chère lectrice et cher lecteur à vous inscrire sur ma Newsletter !

Face Sud / Est, au centre la tour maîtresse abritant une citerne jouxtant le logis du Gouverneur

La face Nord, superbe muraille ! En tout il y a 2,5 km de muraille bien conservée. Après avoir contourné à pied l'éperon Est votre ascension commence vers la porte d'entrée côté Nord bien au-delà de la seconde tour

Magnifique proue de ce navire forteresse

L'enceinte basse à droite et à gauche le second château celui de San-Jordi

Une vue plus rare, la face Nord / Ouest à droite c'est San-Jordi

C'est assez impressionnant on reste contemplatif ! L'art de la fortification au Moyen Âge consiste avant tout à utiliser les défenses offertes par la nature. Une armée ne pouvait pas laisser derrière elle une citadelle : il fallait donc s'en emparer ! Or Peyrepertuse semble bien imprenable.

Vue aérienne de la face Sud au levé du soleil, le château sur sa crinière rocheuse

Château et falaise se confonde parfaitement, sur cette photo à droite, on aperçoit la route qui accède au pied de l'éperon rocheux côté Sud

Vue aérienne d'Est / Ouest au premier plan l'enceinte basse, cette photo permet de juger de l'étroitesse du site avec ces falaises impressionnantes

Vue aérienne de San-Jordi côté Nord, vous comprenez mieux pourquoi Peyrepertuse fait partie des citadelles du vertige

Vue aérienne face Nord à gauche en contre bas le village de Duilhac-sous-Peyrepertuse

Cette vue aérienne de l'ensemble côté Nord est splendide, on voit le chemin menant à la porte d'entrée au centre, à l'extrémité de la longue muraille

Vue aérienne prise Sud / Ouest, la nature est vraiment belle !!

 

Nombreux sont les châteaux qui conservent le souvenir de princesses sacrifiées aux intérêts de la Couronne, offertes en mariage à des souverains parfois dégénérés, souvent cruels. Peyrepertuse abrita ainsi la malheureuse Blanche de Bourbon, cousine et belle-sœur du roi de France, épouse du jeune roi de Castille Pierre 1er  , qui quelques heures seulement après la célébration de leurs noces, le 3 juin 1353 à Valladolid, s'était envolé pour rejoindre une jeune maîtresse Maria de Padilla. Humiliée et délaissée, Blanche de Bourbon trouva refuge à Peyrepertuse, y cherchant le réconfort dans la prière à sa triste destinée de femme sans époux et reine sans couronne. Plus tard, Blanche rentra en Castille, un breuvage empoisonné abrégea son calvaire. Elle mourut en se recommandant à Dieu en 1361.

  Un conseil, munissez-vous de chaussures adaptées à ce genre d'ascension, surtout pas de talons aiguilles ou tongs

  Vous voici arrivez à l'entrée de la forteresse côté Nord

  Porte d'entrée de la citadelle, reconstitution de la herse fermant la barbacane

  Avant de franchir la porte sur votre gauche, vous apercevez San-Jordi qui est encore plus haut comme vous avez pu le constater sur les photos précédentes

  Zoom sur San-Jordi, vu de la porte d'entrée de l'enceinte basse

  Vous venez de franchir la barbacane de la porte d'entrée, sur le côté droit, les contreforts du Donjon Vieux, la porte que vous apercevez débouche dans la cour du logis du Gouverneur, accolé à cette muraille à droite tangent à la demi-tour, se trouve l'église Sainte-Marie, vous comprendrez mieux avec le plan que je vous propose dans la troisième partie

  Le rempart Nord avec ses corbeaux supportant à l'époque un plancher élargissant ainsi le chemin de ronde

Détail du chemin de ronde de la muraille Nord

  Le logis du Gouverneur avec ses remparts crénelés très bien conservés

  Remarquez, la tour maîtresse du Logis du Gouverneur à l'aplomb de l'à-pic. Je vous présente surtout les vestiges historiques, mais pour ceux que les vielles pierres intéressent un peu moins, je vous garantie des paysages sublimes avec de magnifiques panoramas à 360 degrés

  San Jordi en arrière plan des remparts crénelés en superbe état

  Cette photo prise de l'enceinte médiane de San Jordi est vraiment belle

 

Passages sous les contreforts, les murailles se fondent avec la roche en place

   Par temps chaud les ouvertures vous offrent un courant d'air appréciable pour enchaîner l'ascension vers San Jordi

 

Porte à herse et contreforts du Logis du Gouverneur

 

Cour du Logis du Gouverneur et escalier menant à ses logements 

Logement où se trouvaient, évier, ancienne poterne et les latrines, on remarque que le rocher n'a pas été arasé au sol 

  Autre photo de logement de l'enceinte basse

 

  Les ouvertures caractéristiques des forteresses médiévales, votre attention sur la photo de gauche, observez ce petit détail, l'échancrure de l'encadrement, taillée finement dans le roc, à droite un type de meurtrière adoptée à l'époque 1250 à 1350 environ

 

  Vues de la porte d'accès au Logis du Gouverneur

 

  Le choeur de la nef de l'église Sainte-Marie de Peyrepertuse est un édifice roman long de 14 mètres et large de 5,60 mètres, l'abside voûtée en cul-de-four avec son autel taillé dans le rocher et à droite les contreforts de l'église

La porte débouchant du Donjon Vieux dans l'enceinte médiane

Ici vous êtes, dans ce que l'on appelle l'enceinte médiane, San Jordi plein Ouest

Cette première partie vous a plu ? Dans la suivante, l'histoire du château de Peyrepertuse vous sera conté dans les moindres détails, avec de nombreuses photos et carte du lieu ... Et vous reviendrez aussi, pour la troisième partie, merci pour votre fidélité.