Le village de Duilhac-sous Peyrepertuse d'origine médiévale situé côté Sud par rapport au château

La même vue rapprochée, vous en saurez un peu plus sur ce village de Duilhac-sosu-Peyrepertuse dans la troisième et dernière partie

Voici le côté Nord avec le village de Rouffiac-des-Corbières dans la vallée du Verdouble en contre bas, c'est ce que vous apercevrez lors de votre montée pédestre vers la forteresse

La plus ancienne mention connue d'une forteresse à Peyrepertuse date de 1020, le château appartient alors au comte de Besalù (petit pays situé en catalogne entre Figueras et Olot). Ce comte, nommé Bernard Taillefer, se noya dans le Rhône en 1020, alors qu'il était parti négocier le mariage de son fils en Provence. La construction du château, laisse à penser qu'elle daterait de la fin du X ème siècle. Lorsque débute la croisade contre les Albigeois, Peyrepertuse appartient encore officiellement aux souverains espagnols. Son seigneur Guillaume de Peyrepertuse y accueille les cathares fuyant les troupes de l'inquisition. En 1217, Guillaume est contraint de faire allégeance au chef des croisés Simon de Monfort. Cependant, il ne respecte pas sa parole, accueillant dans sa forteresse encore des cathares, ce qui lui vaudra deux excommunications, la première en 1224 et la seconde en 1229, et va jusqu'à occuper le château voisin, celui de Puylaurens, ce qui lui donne le contrôle de tout le Fenouillèdes.

Lorsque Carcassonne sera pris par les troupes de Saint Louis (Louis IX) en 1240, Guillaume acceptera enfin de se soumettre en novembre 1240 et de livrer la forteresse de Peyrepertuse, entre temps vendue pour des raisons inconnues par la maison d'Aragon à la France. En effet, la citadelle qui appartenait à cette époque au régent du royaume d'Aragon, le comte du Roussillon Nuno Sanche la vendit pour une somme considérable (20 000 sols melgoriens) en 1239 au roi de France Louis IX (Saint Louis).

La forteresse sera gérée par Jean de Belmont, alors chambellan du roi, qui poursuivra le reste de l'armée de Trencavel à travers les Corbières après leur échec du siège pour reprendre Carcassonne en 1240.

Dés 1242, le roi impose d'importants aménagements, ne se contentant pas des atouts défensifs du site naturel de Peyrepertuse, il renforce son dispositif de fortifications, désormais articulé en une partie basse et une partie haute.

Devenu officiellement l'une des plus belle citadelle militaire royale en 1258 avec le traité de Corbeil, Peyrepertuse veilla durant quatre siècles, sans être jamais mise en danger, à la préservation de la frontière pyrénéenne du royaume de France.

En 1285, le château sert de résidence forcée à des notables de Perpignan, hors de la guerre de Philippe III le Hardi (1245-1285) contre les Catalans.

Plan de situation pour vous repérer, ensemble du site de Peyrepertuse, à droite l'enceinte dite basse, au centre l'enceinte dite médiane et à gauche San Jordi dit château Saint Georges. J'ai oublié de faire figurer le Nord, il est en haut

L'intérieur de l'enceinte basse au pied des contreforts de l'église Saint Marie, au fond l'éperon Est

De l'enceinte médiane un petit coup d'oeil vers l'Est, pour apercevoir la porte Est du Donjon Vieux et la tour maîtresse accolée au Logis du Gouverneur

On est à mi distance pour atteindre San Jordi la partie culminante du site dont on voit les remparts et en bas à droite le fameux escalier Saint-Louis taillé à même la roche

La montée vers San Jordi du beau milieu de l'escalier Saint Louis, vue sur l'enceinte médiane et basse

Voila le panorama côté Nord quand vous arrivez à l'entrée de San Jordi, la vallée du Verdouble

Peyrepertuse accueille un hôte prestigieux pendant l'hiver 1367-1368, le roi de France Charles V le Sage (1338-1380) accorda l'asile au château à Henri de Trastamare, prétendant au trône de Castille. Ce dernier avait guerroyé contre le Prince Noir et son demi-frère Pierre 1er le Cruel, l'époux de Blanche de Bourbon, pour obtenir la couronne de Castille et avait perdu la bataille de Navarette. Deux ans plus tard, en 1369, avec l'appui des Français, Henri se lança de nouveau à l'attaque et parvint à vaincre en faisant assassiné son frère Pierre. Il se fit alors couronner roi de Castille sous le nom d'Henri le Magnifique.

L'année 1542, Jean de Graves, seigneur de Sérignan, s'empare de Peyrepertuse au nom de la Réforme (parti protestant), il sera pris et exécuté avec quatre complices.

Un millier d'hommes pouvait y cantonner. Ils se retirèrent progressivement après la signature du traité des Pyrénées le 7 novembre 1659 dans l'île des Faisans sur la Bidassoa, Mazarin et don Luis de Haro bouleversèrent ainsi le destin de Peyrepertuse en signant ce traité. Le recul de la frontière espagnole consécutif à la signature du traité, entraîne le déclin progressif du château, jusqu'à son abandon définitif à la Révolution Française. Peyrepertuse sera vendu comme Bien National en 1820.

En 1908, les ruines furent classées Monument Historique.

En 1950 commenceront les premières campagnes de consolidation de la forteresse qui a beaucoup souffert des intempéries.

En 1970, le regain d'intérêt pour l'histoire du Languedoc porta Peyrepertuse au devant du grand public.

De ce fait, 1973 verra l'aménagement d'une route d'accès, la commune de Duilhac propriétaire du château organisa l'ouverture du monument au public et l'accueil sur le site.

Le voici, le vertigineux escalier dit de Saint Louis taillé à même la roche du flanc Nord. 60 marches pour accéder à San Jordi, escalier construit vers 1242

Autre photo de l'escalier Saint Louis impressionnant

à gauche l'entrée de San Jordi et à droite encore des escaliers pour pénétrer dans le banc de veille de San Jordi

vous venez de franchir l'entrée de San Jordi

San Jordi, au centre à gauche près de l'escalier, c'est le donjon San Jordi, tour ouverte à la gorge. Le rempart Nord avec ses corbeaux supportant le chemin de ronde 

à gauche, l'intérieur de l'enceinte du Donjon San Jordi et à droite, une fenêtre à coussiège caractéristique du Moyen Âge dans le donjon San Jordi. Les corbeaux du haut supportaient le chemin de ronde et ceux intermédaires devaient supporter un plancher, je ne sais pas si une reconstitution de l'état initial de cette partie, a été réalisée en maquette ou virtuellement

San Jordi, vu vers l'Ouest, au premier plan, le logis avec citerne et fenêtre à coussiège

Je suis monté avec prudence sur la banc de veille où se trouve un para-foudre, c'est le point culminant de Peyrepertuse, pour vous offrir cette photo d'ensemble du Donjon de San Jordi

Du même endroit mais vu vers l'Est, la chapelle San Jordi en contre bas

L'extrémité Nord / Ouest de San Jordi

Toujours cette extrémité Nord / Ouest de San Jordi avec ces fenêtres à coussiège, on constate qu'il y avait un étage et ces corbeaux de chemin de ronde très bien conservés

Autre photo de la partie centrale de San Jordi au droit du Donjon

Panorama de San Jordi côté Nord

L'escalier Saint Louis vu des remparts de San Jordi

Voilà des photos magnifiques prisent de San Jordi sur les enceintes médiane et basse

Extrémité Nord / Ouest de San Jordi, logements, au fond la chapelle San Jordi

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L'aventure continue ... avec vous