Bienvenue sur le site à Christian Rouzaud, en effet, j'ai contacté Monsieur Christian Rouzaud suite à une conférence à laquelle il participait à Espezel. Son intervention concernait entre autre, un pont de pierre d'origine gauloise situé sur le territoire de la commune de Mérial dans l'Aude. J'ai été touché comme lui, de voir un patrimoine historique se délabrer par manque de soins et tomber dans l'oubli. Il est encore temps de sauver ce pont dans un site remarquable que sont les gorges du Rébenti.

Étant intéressé par tout ce qui a trait à l'histoire, je lui ai demandé s'il voulait bien écrire un article au sujet du pont, afin de le publier sur mon site internet. Il a accepté et je l'en remercie beaucoup d'avoir partagé ses connaissances du Pays de Sault qu'il connaît très bien.

C'est un passionné qui a une large ouverture d'esprit, mes pages lui sont ouvertes, il peut me contacter quand il le souhaite, s'il veut publier d'autres articles.

Une carte pour vous situer le village de Mérial dans les gorges du Rébenty, non loin de Belcaire

Voici une carte de Cassini du Pays de Sault de 1750

SAUVER LE PONT GAULOIS DE MÉRIAL, Patrimoine historique du Pays de Sault !! par Christian Rouzaud

On appelait autrefois ce pont, d'origine gauloise "Le pount des cas" (c'est à dire où l'on jetait les chiens dont on voulait de défaire).

Ce pont est entrain de disparaître dans la végétation luxuriante des lieux. Il se situe sur la COUME (ou combe) du Bac d'en Bournac rive gauche de la rivière REBENTI (je tiens à ce que Rebenti soit écrit avec un I, voir carte de Cassini), au-dessus de la route départementale N° 107, reliant Niort de Sault, au col du Pradel. Contrairement à ce qui a pu être écrit, il fait partie de la commune de Mérial. Cet ouvrage d'art, est très vite visible ; en dix minutes on le découvre.

A l'éclatement du village de GEBETZ  (vers 1700), deux hameaux virent le jour : Lafajolle et Mérial. Ceux-ci, n'avaient ni église, ni cimetière. Aussi les morts de Lafajolle étaient-ils transportés au village de Niort de Sault pour leur sépulture. Le chemin utilisé passait du côté ensoleillé, rive gauche du Rebenti. Ce chemin l'hiver était long et difficile, contournant des précipices, rendant le transport des morts très pénible. Le dernier voyage ! Afin d'éviter une grande combe, celle du Bac d'En BOURNAC, les habitants construisirent le "PONT DE PIERRE". Ce pont daterait selon l'étude d'un spécialiste de l'époque gauloise, et avait une grande utilité, car la route actuelle était bien loin d'exister. Dans son aspect, ce pont est uniquement construit avec de la pierre locale, avec un liant de chaux faible. Sa voute à une hauteur depuis la combe de 25 mètres. Qui a pu le construire? Les paysans locaux, et avec quel architecte ? A partir de 1754, quand Lafajolle eut son cimetière, ce pont fut moins utilisé. A proximité, est une carrière dite "de marbre", on peut envisager l'hypothèse, que ce pont aurait aussi servi, pour le transport de minerai de fer venant de l'Ariège proche, vers la forge de Mérial, ou peut-être le passage d'armées au cours d'une histoire locale que nous connaissons si peu ; qui sait !!! Hélas ce pont, chef d'œuvre, construction historique, merveille du Pays de Sault, est entrain de se dégrader, et une partie du tablier est déjà tombée, petit à petit il disparaitra. Ne peut-on sauver cette merveille du Pays de Sault ???

Christian Rouzaud  11340 Espezel

(Le texte ci-dessus est la propriété de Christian Rouzaud ainsi que les photos du pont)

Gros plan sur cette carte de Cassini

Extrait de carte IGN. Le pont gaulois de Mérial se situe dans le rond rouge

Voici une série de clichés pris par Mr Christian Rouzaud en 2009 du pont gaulois enjambant le Rébenti. Le site est envahi par la végétation qui contribue à la ruine de ce vestige faisant parti du patrimoine du Pays de Sault. Il serait temps de s'en occuper, de le rénover avant qu'il ne soit trop tard.

Une rénovation et aménagement adapté, pour admirer ce pont serait un atout touristique certain pour les gorges du Rébenti et sa région

Qu'en pensent les responsables du Service Départemental de l'Architecture et du Patrimoine de l'Aude n°77 rue Trivalle à Carcassonne ?

Sont-ils informés de l'existance de ce patrimoine et de son état ?

La végétation a repris ses droits, le temps presse !! Le pont gaulois date probablement de la fin du 4ème siècle ou du début du 5ème siècle.

Une question qui me vient à l'esprit : y a t'il des vestiges d'une route romaine dans ce secteur ?

Il est certainement possible de réhabiliter ce pont de l'époque gauloise

A gauche, gros plan sur les pierres du soubassement d'une arche, utilisées pour la construction de ce pont. A droite, Jean Jacques Soulet, architecte en Ariège, qui est venu dater le pont, il est sur le site de la carrière de marbre située à proximité, le pont gaulois aurait servit entre autre, à la circulation des blocs de marbre vers Quillan.

Les Volques Arécomiques étaient le nom d'un des peuples gaulois vivant dans la Gaule Narbonnaise à l'époque de la construction du pont.

Mr Christian Rouzaud

Christian est très connu au Pays de Sault, pour ceux qui ne le connaisse pas encore, je vous le présente en quelques mots, car nous aurons certainement l'occasion de le lire, car il possède une certaine quantité de documents sur le Pays de Sault qu'il nous fera découvrir je l'espère sur le site :

Christian Rouzaud qui est né à Espezel il y a un peu plus d'une soixantaine d'années. Membre de la Société des Arts et Sciences de l'Aude et de la Société d'Études Scientifiques de l'Aude.

Amoureux de la nature et de son pays après avoir fait des études il est admis au sein d'un grand corps de l'administration française : "les eaux et Forêts" qui deviendra, par la suite l'O.N.F. (Office National des Forêts). Soucieux de comprendre les mécanismes profonds qui régissent la vie en montagne, il a récolté patiemment, pendant de longues années, une foule de renseignements précieux. Il a effectué, en quelque sorte un long et minutieux travail de mémoire. Choqué par la désertification d'une microrégion qu'il adore, le Pays de Sault, il a récolté des témoignages humains qui n'ont pas de valeur historique à proprement parler, mais qui ont le mérite de cristalliser une époque à jamais révolue.

Il est aussi correspondant local du journal "L'Indépendant. A quoi servirait d'avoir amassé tant de savoirs, si c'était uniquement pour sa satisfaction personnelle ? Christian Rouzaud l'a bien compris, il fallait que ce long travail ne soit pas vain. Christian a donc choisi de soumettre au journal "L'Indépendant" de nombreux articles qui parlent de la vie au Pays de Sault et ils ont été publiés.

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